Entre el 17 y el 22 de octubre de 2011, con Patricia y sus primas Graciela y Norma, fuimos a conocer los Esteros del Iberá, haciendo base en la Colonia Carlos Pellegrini junto a la Laguna Iberá.
A la ida arribamos desde el Sur por Mercedes, de donde parte uno de los dos caminos para acceder a dicha colonia, éste de 120 kms. de tierra y ripio, que está en proceso de pavimentación hasta el acceso a la Estancia Rincón del Socorro, a unos 40 kms. antes de la colonia, propiedad del ambientalista americano Douglas Tompkins, quien propone al Estado Nacional donar sus casi 160.000 hs para crear un Parque Nacional, como ya lo hizo en Chile y otros sectores de Argentina.
Y a la vuelta regresamos por el otro camino, hacia el Norte, de unos 90 kms. mayormente de arena floja, y que empalma con la RN-14 en proximidad de Gobernador Virasoro.
Esta zona, actualmente Parque y Reserva Natural de la Provincia de CORRRIENTES, con sus 60 lagunas en 1.400.000 hectáreas es el segundo humedal más grande de Sudamérica, y alberga unas 103 especies de anfibios y reptiles, 125 especies de peces y 360 especies de aves, cifras que dan una idea de la biodiversidad del ecosistema, no obstante lo cual hay especies como el yaguareté y el oso hormiguero que estuvieron a punto de extinguirse y actualmente se están repoblando gracias a la Fundación Conservation Land Trust creada por Tompkins. En Chile ya hemos visitado el Parque Pumalín, y en Santa Cruz el Parque Nacional Monte León, también formados y donados al Estado por CLT, y damos fe de lo meritorio de su obra.
En la Colonia Carlos Pellegrini, todas las actividades se orientan al turismo contemplativo y en su Oficina de Turismo brindan amplia información para efectuar las 2 excursiones lacustres, las cabalgatas o la visita a los senderos pedestres autoguiados. También informan sobre las alternativas de alojamiento, que son muchas más de las que se publican en Internet con carísimos paquetes “all inclusive”, y en todos los hospedajes se pueden contratar las excursiones lacustres o en 4x4. Nosotros optamos por el hostel San Cayetano, de Roque Pera, que nos recomendó la dueña del hotel en el que nos alojamos en Mercedes, y que cuenta con nuevas habitaciones de amplios y completísimos baños. La comida es otro tema: “los lunes, la carnicería del brasileño carnea una res”, “los martes llega el pan” y “los jueves llega el pollo”…todo lo cual viene de Mercedes. El hostel cuenta con un amplio quincho con horno de barro, parrilla, cocina y vajilla de uso comunitario. La otra alternativa es comer en los 2 o 3 comedores que funcionan alternadamente, o encargar comida casera a la suegra de Roque.
También se puede optar por el camping municipal, realmente hermoso y muy bien conservado, de donde parten todas las excursiones lacustres, y en el que es frecuente encontrar motorhomes extranjeros.
Una semana es tiempo adecuado para conocer la zona, y quedamos sumamente satisfechos con esta experiencia.
Últimamente los medios de prensa han difundido mucha información sobre los Esteros (Revista La Nación, Revista Viva-Clarín, Revista A.C.A., etc.) y no le encontré sentido transcribir aquí datos sobre flora y fauna, leyendo no se aprecia cabalmente su esplendor,…hay que ir y visitarlos.
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